俗语为什么是不三不四?

“不三不四”这个俗语，字面意思是“既不是三，也不是四”。它的来源通常被认为与古代中国的度量衡和等级制度有关，特别是与“尺”这个单位有关。

以下是几种主要的解释：

1. 度量衡解释（醉普遍接受的说法）：

— 古代中国的长度单位“尺”，在不同的朝代和时期有不同的长度标准。

— 有说法认为，在某些时期，“三尺”和“四尺”是两个比较常用或具有特定意义的长度单位，比如可能分别代表某种刑罚（如“三尺”是轻罚，“四尺”是中罚）或者某种标准尺寸（如丧服的长度有规定）。

— “不三不四”就是指既不够“三尺”的标准，也不够“四尺”的标准，形容尺寸不规整、不标准，或者事物处于一种模糊、不明确的中间状态，既不属于这一类，也不属于那一类。

— 这种不标准、不成规格的状态，后来就被引申为形容人的行为、身份、言语等不正派、不光明、不伦不类，或者形容事物暧昧不清、模棱两可。

2. 数字象征解释：

— 在中国文化中，数字有时带有象征意义。“三”和“四”虽然不是像“五”、“八”那样有强烈的吉凶含义，但“三”常代表“多”（如“千军万马”中的“三军”）、“稳定”（如“三脚架”），而“四”则常与“四方”（天地四方）、“稳定”（如“四平八稳”）或“不吉利”（如“死里逃生”中的“四”）联系。

— “不三不四”可以理解为既不具备“三”所代表的某种稳定或多数特征，也不具备“四”所代表的某种明确性或常规性，从而处于一种尴尬、不明确、难以归类的情况。

3. 与“三教九流”的关联（引申）：

— “三教九流”泛指古代中国的各种行业、阶层和流派。虽然“三教九流”本身是一个整体概念，但“三”和“四”在这里可能也间接反映了某种分类或标准的存在。说某人“不三不四”，可能就是指他既不属于受人尊敬的“三教”（儒、释、道）或“九流”（士、农、工、商等明确行业），也不属于某个特定的、有归属感的群体，而是游走在边缘，身份不明。

结合全文来看来说，醉主流和被广泛接受的解释是源于古代度量衡，“三尺”和“四尺”是具体的长度标准。基于以上原因，“不三不四”醉初指尺寸不标准、不成规格。后来，这个意思被引申开来，用来形容人、事、物处于模糊不清、不伦不类、不正派的状态。

所以，当说一个人或事物“不三不四”时，通常带有贬义，意思是这个人行为不正派，或者这件事/物暧昧不清、难以界定、不伦不类。